工具一方面参考了国家《省级温室气体清单编制指南（试行）》，另一方面遵循了《城市温室气体核算国际标准（测试版1.0）》（简称GPC）的要求。工具对IPCC国家温室气体清单指南中要求的温室气体排放/吸收进行了全面核算，包括能源活动、工业生产过程、农业活动、土地利用变化和林业，以及废弃物处理，还额外关注了工业、建筑、交通这三大城市排放较为集中的重点领域。该工具主要适用于行政区划意义上的城市，包括直辖市、省会城市和自治区首府、地市级城市和县级市等。大城市圈、建成区、园区、社区等在有条件收集数据的情况下也可以使用工具核算其温室气体排放。

未来一年，四家合作机构将着手开始在国内一批试点城市推广和应用“城市温室气体核算工具”，帮助城市寻求低碳城市发展新的突破点。